Shaolin Temple

Conseils pratiques

Les terrains exigent pas mal de marche et quelques escaliers — mettez des chaussures confortables. L'horaire des spectacles de kung fu est affiché au théâtre ; les places sont attribuées par ordre d'arrivée. La photographie est autorisée hors des salles de prière principales, mais soyez discret autour des moines en exercice.

À proximité

L'ensemble des « Monuments historiques » de Dengfeng — dont le temple Zhongyue et l'académie Songyang — relève de la même inscription UNESCO et est bien plus calme. Luoyang avec les grottes de Longmen se combine facilement en deux jours.

À voir — sélection août 2026

Shaolin est l'endroit où le bouddhisme Zen chinois a rencontré les arts martiaux chinois — un temple de 1 500 ans au pied du mont Song, toujours monastère en activité et l'adresse de kung fu la plus célèbre de la planète. La zone panoramique est un vaste campus, donc la plupart des visites combinent la cour du temple, la forêt de pagodes, un spectacle de kung fu en direct et — pour les sportifs — les sentiers de falaise de Sanhuangzhai.

Un billet unique (environ 80 yuans) couvre le temple principal, la forêt de pagodes, les spectacles d'arts martiaux, Sanhuangzhai et les sites de Bodhidharma. Achetez-le en ligne un ou deux jours à l'avance en été, et arrivez entre 7:30 et 8:00 pour voir le spectacle du matin avant les bus touristiques.

Cour principale du temple de Shaolin (Changzhuyuan)

Le cœur du monastère. Franchissez la porte de montagne sous la calligraphie « Shaolin Temple » tracée par l'empereur Kangxi, passez devant la salle des Rois célestes et la salle Mahavira, jusqu'au petit pavillon Lixue — où, au VIe siècle, le moine Huike se trancha le bras dans la neige pour prouver sa dévotion à Bodhidharma.

La salle des Mille Bouddhas, au fond, cache les deux trésors du temple : des murales de 500 arhats peints et un sol creusé de dépressions par des générations de moines pratiquant le kung fu. Le ginkgo de 1 500 ans dans la cour est l'autre incontournable photo.

La forêt de pagodes (Talin)

La plus grande collection de tombes de moines de Chine : plus de 240 pagodes de brique et de pierre édifiées entre les dynasties Tang et Qing, chacune d'une forme, d'une taille et d'un style différents selon le rang de l'abbé inhumé. Plus la pagode est haute, plus le statut est élevé.

Flânez lentement et toute l'histoire du temple se lit comme une frise de 1 300 ans dans la pierre. C'est aussi là que Jet Li s'entraînait en arrière-plan dans le film « Shaolin Temple » de 1982.

Le spectacle de kung fu

Le show que tout le monde vient voir : 30 minutes de moines de Shaolin démontrant enchaînements à mains nues, bâton et qigong dur — dont les fameux numéros de barre de fer sur la tête. Il est inclus gratuitement dans le billet d'entrée.

Les représentations ont lieu à 9:30, 10:30, 11:30, 14:00, 15:00 et 16:00 dans la salle Wushu. Celle de 9:30 est de loin la moins bondée ; arrivez 20 minutes en avance et visez les places au centre devant. Pas de flash pendant le spectacle.

Sanhuangzhai (village des Trois Empereurs)

La grande récompense naturelle d'un voyage à Shaolin : un haut plateau du mont Song accessible en téléphérique, où une route en planches s'accroche aux falaises à pic et où la « Falaise des Livres » — des strates verticales ressemblant à des rayonnages de livres anciens — est l'un des spectacles géologiques les plus frappants de la Chine centrale.

Le dicton local est sans appel : « Qui n'a pas vu Sanhuangzhai n'est pas vraiment allé à Shaolin. » Prévoyez 2 à 3 heures ; l'aller-retour en téléphérique coûte environ 100 yuans, et la passerelle est raide et exposée — emportez de l'eau et renoncez si vous avez le vertige.

Grotte de Bodhidharma et couvent du Premier Ancêtre

Bodhidharma, le moine indien fondateur du Zen chinois, aurait passé neuf ans en méditation face au mur d'une grotte sur une crête au-dessus du temple. La grotte abrite désormais sa statue, et la montée demande environ 40 minutes par trajet à travers une paisible forêt de pins.

En chemin, arrêtez-vous au couvent Chuzu — une petite cour de la dynastie Song considérée comme l'un des plus anciens bâtiments en bois de Chine, ornée des plus anciennes sculptures chinoises connues racontant l'histoire de Bodhidharma.

Cérémonie musicale Zen Shaolin (spectacle nocturne)

Le plus grand spectacle de montagne en plein air du monde : près de 600 artistes, moines et musiciens pour un show de 65 minutes sur une scène de canyon naturel hors de Dengfeng, avec une lune artificielle de 20 mètres pilotée par ordinateur et des lasers balayant un versant de 1 400 mètres. Un spectacle qu'aucune scène urbaine ne peut égaler.

Le spectacle débute vers 20:00 (environ 20:00–21:15) et court jusqu'à l'automne. Les billets commencent à environ 239 yuans et sont distincts du billet du temple ; réservez au moins 2 à 3 jours à l'avance et organisez votre retour en ville, les derniers bus publics partant tôt.

Deux choses rendent août spécial à Shaolin. D'abord, la promotion été 2026 (1er juillet – 31 août) offre des billets à moitié prix (dès environ 134 yuans) pour le spectacle nocturne Zen Shaolin Music Ceremony aux étudiants, adolescents et diplômés du gaokao 2026 — une belle économie sur un show qui coûte normalement 239–299 yuans. Ensuite, août est chaud : Dengfeng frôle régulièrement les 35 °C, faites donc le temple et la forêt de pagodes dans la fraîcheur du matin, regardez le spectacle de kung fu de 9:30, puis montez à Sanhuangzhai où l'air de la montagne est nettement plus frais. Les salles du temple tolèrent généralement la photo sans flash, mais ne photographiez jamais les statues ni les moines eux-mêmes sans façon.

Comment y aller

• Bus depuis la gare routière de Dengfeng (15 km, ~40 min)
• Train à grande vitesse jusqu'à Dengfeng/Luoyang, puis bus ou taxi jusqu'à la porte du temple