Pourquoi y aller
Le Grand canal fut construit pour acheminer le grain du sud productif vers les capitales politiques du nord. Les travaux commencèrent au Ve siècle av. J.-C. ; l'empereur Sui Yang les consolida et les étendit en un système unique de 2 700 km entre 605 et 610. Le canal resta la principale artère de transport de la Chine jusqu'à ce que le chemin de fer le supplante au XXe siècle.
L'UNESCO a inscrit le canal en 2014 comme bien sériel — une chaîne de tronçons historiques, d'écluses, de ponts et de villes au bord de l'eau de Pékin à Hangzhou. Le canal est encore navigable aujourd'hui, et sa moitié sud demeure une voie d'eau en activité.
- Hangzhou — le terminus sud et le quartier du pont Gongchen
- Suzhou — quartiers de canaux, ponts de pierre et rue Pingjiang
- Yangzhou — place forte historique du commerce du sel et le lac Slender West
- Tongzhou — le terminus nord près de Pékin
Où aller
À Hangzhou, flâne dans le quartier du pont Gongchen sur le canal — les entrepôts restaurés de l'époque Qing abritent aujourd'hui musées et maisons de thé. Un bus d'eau circule le long du canal urbain pour une mini-croisière.
À Suzhou, le quartier des canaux de la rue Pingjiang conserve ponts de pierre et maisons au bord de l'eau. Fais une balade en bateau le soir dans la vieille ville pour voir les lanternes se refléter sur l'eau.
Yangzhou, capitale historique du commerce du sel, possède le lac Slender West — un jardin paysager de l'ère du canal — et la rue Dongguan au bord de l'eau. Pour un contraste nordique, le terminus pékinois de Tongzhou offre un nouveau parc du canal et un musée.
Notes pratiques
N'essaie pas de « faire » le canal en un seul voyage — choisis une ou deux villes. Le tronçon sud (Jiangnan) entre Yangzhou et Hangzhou est le plus gratifiant pour les visiteurs : pittoresque, historique et toujours en activité.
Comment y aller
- Train à grande vitesse jusqu'à Hangzhou, Suzhou ou Yangzhou
- Bus d'eau locaux et bateaux de croisière dans chaque ville
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Débloquer- Longueur
- 1 776 km (à l'origine plus long)
- Consolidation
- Dynastie Sui, 605–610
- UNESCO
- Patrimoine mondial depuis 2014
